Saša Džonson Džonson i njen partner u potrazi Kori Napier krenuli su iz podnožja Sangre De Kristo planina u potragu za blagom, vrijednim dva miliona dolara koje je negdje u planinama Stenjaka sakrio ekscentrični milioner Forest Fen još 2009. godine.
37-godišnja Džonson u potragu za zlatom, novcem i dragocijenim umjetninama pozvala je i ekipu “Gardijana”. Ali, potraga za blagom, za koju se tvrdi da nije prevara, nije baš laka. Da bi se pronašla tačna lokacija blaga potrebno je riješiti zagonetku skrivenu u pjesmi koju je napisao Fen. Upravo ta misterija podstakla je hiljade ljudi da krenu kroz divljinu, okrutnu divljinu koja je već do sada uzela nekoliko života.
2016. godine Randy Bili nestao je za vrijeme svoje potrage u Novom Meksiku. Od njegove smrti još troje tragača je nestalo, a neki će reći čak i njih pet.
“Stvorili ste čudovište”, napisala je u pismu koje je poslala ekscentričnom milioneru njegova bivša supruga Linda Bili. Ona ovu potragu naziva opasnom prevarom, ali ni sama ne može da zanemari činjenicu da bez obzira o čemu je riječ, postoji mnogo ljudi koji kreću u potragu.
“Nešto vas u ovo priči totalno privlači”, rekla je Saša Džonson. Svoju potragu je započela 2015. godine i do danas je već otišla 125 puta. Njoj je potraga za Fenovim blagom postala pravi, gotovo profesionalni hobi, zbog kojeg sate i sate provodi proučavajući karte, historiju i geografiju tog područja dok uz to pokušava i da odgonetne njegovu pjesmu.
“Veći dio mog života je komplikovan i neuredan, a ovo je nešto što radim za sebe”, rekla je samohrana majka dvoje djece. Automobil je parkirala u blizini Agva Kaliente kanjona za kog vjeruje da je spomenut u pjesmi. Kako bi pokrili više područja ona i Napier su se razdvojili. Dok su istraživali, dovikivali su jedno drugo putem i njihova potraga je izgledala poput prave dječje pustolovine.
“Nema ničeg poput ovoga”, rekla je Džonson dok je pregledavala okolinu koja je u pjesmi opisana kao “stijene sa ljudskim dodirom”. “Šuma je zapalila vatru ispod svačije pozadine. Nisam sigurna da je znao šta je započeo”, rekla je.
Onaj koji je potragu i pokrenuo, Forest Fen, smireno sjedi u svom velikom studiju u Santa Feu. Djelimično je to kancelarija, a djelimično izložbeni prostor svega što je Fen prikupio tokom svoje karijere trgovca umjetninama i antikvitetima.
Na jednom zidu je velika kolekcija drevnog Pueblo lončarstva, mnogobrojnih Apače košara i oklopa. Na drugom su domorodačko oružje iz različitih indijanskih plemena, uz torbe s lijekovima i obućom. Jedna od najvrijednijih stvari u njegovom vlasništvu je i luka mira Bika koji sjedi. Onaj koji je sve pokrenuo je 88-godišnjak sijede kose koju često skriva kaubojskim šeširom.
“Ja sam posebna vrsta. Ako provedete dovoljno vremena sa mnom, to ćete i vidjeti”, rekao je Fen. Kao 20-godišnji ratni veteran koji je bio dva puta pogođen u Vijetnamu, preselio se u Santa Fe tokom 70-ih i krenuo u potragu za artefaktima kojima bi popunio svoju kolekciju, ali koje bi mogao i da proda.
Poredili su ga s Indijanom Džons, pustolovom i arhitektom. Za Fena se tvrdi da je prodavao stvari i Stevenu Spilbergu, Robertu Redfordu, Majklu Daglasu i mnogim drugim poznatim zvijezdama.
Poput filmskog lika sa kojim ga porede i sam Fen je doživio niz kritika.
Posebno su ga kritikovali zbog iskopavanja ruševina San Lazara, drvnog naselja južno do Santa Fea, i tako potencijalno narušio naučno razumijevanje historije tog dijela. 2009. godine policija je pretražila njegovu kuću, i još tri druge, u potrazi za predmetima za koje su vjerovali da su ilegalno uzeti sa javnog područja.
Fen nikada nije bio optužen i sam negira sve optužbe u vezi sa njegovim ilegalnim aktivnostima. Ideja o skrivanju blaga sinula mu je 1988. godine kada mu je dijagnostifikovan agresivni oblik raka bubrega. “To vam promijeni način na koji doživljavate sve”, rekao je. I dok je mislio da će umrijeti, odlučio je pripremiti svoj kraj kakav se može vidjeti u filmovima, poput onoga Stivena Spilberga “Spremni prvi igrač”, u kojem jako bogati starac ostavlja tragove do svog bogatstva. Fen je planirao da se povuče u planine sa nekim stvarima i ostaviti pjesmu koja bi tragače dovela do njegovih kostiju i velikog blaga. Iako je on preživio od ideje nije odustao.
Kaže da je pjesmu pisao godinama i stalno ju prepravljao a pažljivo je pripremao i blago koje će se tražiti. Natuknuo je da sadrži i manju verziju njegovih memoara “Uzbuđenje potrage”, i dragocijenosti uključujući i ogrlicu napravljenu od kvarcnog kristala i drevnog kineskog materijala, za koje Fen kaže da će nekoga da “rasplače čim ga vidi”.
Daglas Preston, pisac i autor knjige Izgubljeni grad kralja majmuna, kaže kako garantuje da sanduk postoji. “Stalno je neke stvari unutra stavljao i druge vadio”, rekao je. Veruje kako je ovde zapravo riječ o njegovoj potrazi za besmrtnošću. “Svi mi kao ljudska bića želimo napraviti nešto što će živjeti i kad umremo, a Forest je pronašao jedan jako zanimljiv način”, rekao je Preston.
Negdje između 2009. i 2010. godine Fen je taj sanduk ostavio negdje u planinama. Pjesma je izašla 2010. godine, a Fen kaže da je svaka riječ u njoj pravi trag. Interesovanje za potragu bilo je minimalno sve dok o tome nije obavljen članak u novinama Junajted Erlajns 2013. godine. Samo dan poslije objave stiglo mu je 1200 imejlova. On sam bio je ponosan što je zbog potrage toliko puno ljudi zapravo krenulo u istraživanje prirode. Prijateljima poput Prestona, Fen je odličan pripovjedač sa sklonošću za ‘zločestim’ stvarima.
Ove karakteristike, kao i nedostatak bilo kakvih fizičkih dokaza o blagu, doveo je do toga da mnogi skeptici povjeruju da je sanduk sa blagom zapravo prevara.
Drugima je njegovo blago dalo dodatni smisao života i postojanja. “Želimo da mislimo da smo veliki istraživači, neustrašivi, i da činimo neke odvažne stvari, koje ne mogu tako jednostavno da se očekuju u današnjem svijetu”, rekao je
Kris Hanson, još jedan dugogodišnji tragač za blagom. “Naučila sam da identifikujem tragove životinja i da uz pomoć sunca odredim poziciju. Potraga nije podstakla moju ljubav prema prirodi, već mi je dala dovoljno dobro opravdanje da se igram napolje”, rekla je Džonson.
“Forest me upoznao sa Jeloustounom, a ljudi koji nikada nisu vidjeli Ameriku sada su imali priliku da je upoznaju”, rekla je Sintija Mišum, još jedna pasionirana tragačica za blagom koja ima odrađenih već 100 putovanja i planira svoj drugi put u Vajoming ovog ljeta.
“Postoji i ona opsesivna strana ovoga. Ne znam da li su vam to rekli i drugi, ali mi to ne možemo samo da ‘ugasimo'”, dodala je. I dok su pozitivne priče poput ove uobičajene, postoji nažalost i niz negativnih priča, posebno onih koje završavaju smrću. “Rendžeri su pokrenuli 12 slučajeva, poziva upomoć ili nekih ilegalnih akcija koje su vezane za potragu za Fenovim blagom”, rekao je Džejk Frank, portparol nacionalnog parka Jeloustoun.
Rendi Bili se “drastično promijenio” kada je krenuo u potragu za blagom, rekla je njegova bivša supruga Linda. On se čak i preselio iz Floride u Kolorado kako bi bio bliže tom dijelu potrage. Postao je opsjednut potragom za blagom poslije pojave Fena na televiziji.
Krajem 2016. godine Rendi je Fenu napisao u imejlu: “Pronaći ću vaše blago ili ću umrijeti tražeći ga”. Četiri mjeseca poslije toga nestao je dok je pokušavao da pređe Rio Grande na malom splavu koji je kupio u prodavnici sportske opreme.
Njegovi ostaci pronađeni su u blizini Taosa, u Novom Meksiku. U junu 2017. godine Džef Marfi je pao u provaliju u potrazi za blagom, a kasnije tog mjeseca pronađeno je još jedno tijelo u blizini Taosa. Sljedećeg mjeseca pronađeno je još jedno tijelo u reci. “Još više će ih umrijeti u ovoj potrazi”, rekla je Linda Bili.
“Preklinjem ga da prekine ove gluposti. Želim da se ljudi zabavljaju i da budu pustolovni. Ali realno je kada imate dva miliona, kako kažu glasine, da će ljudi da donose loše odluke”, rekao je Pit Kasetas, šef policije u Novom Meksiku. Veteranka u ovim potragama Mičum kaže da mrzi “negativne stvari koje se povezuju sa Forestom”.
Jako puno ljudi umre od padova ili dehidratacije, a niko ne krivi Veliki Kanjon”, naglašava. Upitan koje je njegovo mišljenje u vezi sa ovim smrtima koje se povezuju s potragom za njegovim blagom Fen kaže:
“Naravno da je to jako tragično. Ali, svaki put kada sjednete za volan vi ste u rizičnoj situaciji”. Već odavno napominje da se blago ne nalazi na opasnom mjestu ili mjestu do kog nije lako doći.
Kao i u sličnim pričama o drevnim potragama za blagom i ovu prati misterija, tragedija i neki tajanstveni događaji. Fen kaže da su mu prijetili smrću, maltretirali ga i pokušavali da provale u njegovu kuću. Na većinu javnih događaja na koje ide prate ga tjelohranitelji.
Iako će reći da ima previše frke oko ove potrage, on je sam svoje podatke dao svim zainteresovanima. Povremeno se sam javlja i otkriva neke tragove, kao što su nadmorska visina na kojoj se blago može naći, udaljenost od Santa Fea ili tragovi poput da se blago ne nalazi u kući, grobu, rudniku ili pečini.
Niz veb stranica, blogova, Fejsbuk stranica pokrenuto je na temu ove potrage gde obožavatelji detaljno seciraju svaki dio njegove pjesme u potrazi za tragovima. Postoji čak i godišnje tradicionalno okupljanje Fenbore na kom se dva dana slavi sve vezano za ovog kolekcionara. Ove godine je zbog šumskih požara otkazano, ali obilježiće se “molitvom za zlatnog Fena”, a ljudi su pozvani da donesu sve za što misle da bi moglo da odobrovolje Fena.
Dar ili prokletstvo? Kao i u svakoj potrazi za blagom, tanka je granica između ludosti i obične prevare ili potrage za pustolovinom, avanturom. Fen je iscrpljen pozivima i savetima i, generalno, svima onima koji tragaju za blagom, a oni od svoje potrage ne mogu odustati.
“To je jedna od najboljih stvari koja mi se dogodila. Ali, ponekad se nadam kako će ga neko pronaći samo da mogu da se riješim te potrebe za potragom”, rekla je Mičum, piše “Express “.
